- Lillehammer er en ganske stor by til å være så liten. Her skjer det mye hele tiden.

Dette sier bergenseren Roar Kvalekvål som studerer Master i innovasjon og næringsutvikling. Ingunn Rensel som er fra Gol og studerer organisasjon og ledelse forteller oss at: - Lillehammer er en passe stor by. Og så ligger den nær skianlegg, løyper, fjell og vann.I Lillehammer og nærområdet rundt får du i "pose og i sekk". Du får en urban småby med kulturopplevelser, og kort vei til allsidige fritidsmuligheter, sommer som vinter.

Lillehammer har noe over 26 000 innbyggere, i tillegg kommer 4000 unge studenter fra hele landet. Selve bykjernen av Lillehammer er liten, med gågatedelen av Storgata som det naturlige sentrum. Byen har mye å by på, for studenter først og fremst studenthuset Bingo’n som ligger i sentrum, men du finner også flere kafeer, puber, konsertsteder og diskoteker. Vi tror det er riktig å si at Lillehammer har et mer variert uteliv enn en gjennomsnitts norsk småby.

Kulturbyen
Lillehammer har et bredt og fargerikt kulturtilbud. Ved Stortorget finner du Lillehammer Kino. Det er en flersalskino som får de siste filmene like tidlig som de store byene og som har flere visninger hver kveld. Her finner du også Lillehammer Filmklubb.

Ved siden av kinoen ligger Lillehammer Kunstmuseum som har en av Norges fineste samlinger av norske malerier. Museet er også kjent for å ha spennende separat-utstillinger som varierer gjennom året. Alle studenter har gratis adgang til kunstmuseet.

I tillegg har vi Maihaugen som er mindre traust enn en skulle tro, og som er en oase like ovenfor Lillehammer sentrum.

Kulturlivet ellers er preget av festivaler. I april er det Amandus filmfestival. I mai hvert år arrangeres Norsk Litteraturfestival - Sigrid Undset-dagene som er Norges største litteraturfestival. Og om høsten er det Dølajazz. Kulturhuset Banken og Maihaugsalen fyller på med konserter og teater gjennom hele året.

Sport på alle nivåer
Lillehammer og regionen rundt er først og fremst kjent som en vinterby. Det med rette. Fra november til mars kan du nærmest regne med snø. Det gjør at det er et mangfold av vinteraktiviteter - alt fra små skøytebaner, mil på mil med langrennsspor til "svarte" løyper for de som liker fart og spenning.

Rundt Lillehammer finner du flere av de mest kjente vintersportsdestinasjonene i Norge. 15 minutter nord for HiL ligger Hafjell, ytterligere 30 minutter nordover er Kvitfjell. Og, som om ikke det var nok, har du Sjusjøen og Nordseter rett øst. Dit kan du ta bussen og gå hjem igjen på ski i oppkjørte løyper helt ned til Lillehammer.

Om sommeren er de samme områdene like godt egnet, men da i kajakk, på beina eller på sykkel. Du kan enten rusle sakte langs Mjøsa eller oppover Mesnaelva. Du kan sykle pent og forsiktig på en mengde stier, eller du kan våge deg utfor alpinbakken i Hafjell som er sykkelløype om sommeren.

I og rundt Lillehammer er det flere idrettshaller, og på Jørstadmoen like vest for HiL er det svømmehall.

Lekelysten?
Hver høst når minusgradene begynner å komme klargjør kommunen flere små skøytebaner. Disse blir vedlikeholdt hele vinteren.

Du bør også utstyre deg med akebrett eller kjelke. Ta
bussen opp i høyden og ak ned igjen til byen langs en av de mange gutuene. Gutuer er gangveger som går fra Mjøsa og rett opp gjennom boområdene.

Nordover i Gudbrandsdalen ligger Hunderfossen Familiepark, i nærheten finner du bob- og akebanen fra OL ’94 og gokarthall.

I Sjoa kan du rafte, du kan gå tur i Rondane og enda litt lenger nord står du ved porten til Jotunheimen.

Hele Gudbrandsdalen er et stykke kultur-Norge som favner alt fra "kortreist mat" til lange gåturer, skiturer og rafteturer. For ikke å snakke om countryfestivalen på Vinstra. Vi anbefaler dessuten alle en magisk opplevelse gjennom Peer Gynt-spelet på Gålå i august.