- Vi har mottatt noen innspill fra lokalmiljøet vedrørende denne etableringen, og før vi går videre i planleggingen ønsker vi å informere bredt om våre planer og åpne opp for ytterligere innspill, forteller Anette Gjerskaug, prosjektleder toppidrett ved HiL.

Lillehammer - vinteridrettens hovedstad
Lillehammer er et attraktivt område for idrettsinteresserte, og særlig vinteridrett. Det årlige Birkebeiner-rennet er en flott demonstrasjon av dette. I forbindelse med OL på Lillehammer i -94 ble det investert store summer i moderne og gode anlegg. Sammen med godt klima og fint terreng gir dette unike treningsmuligheter. I distriktet er det også etablert gode treningsmiljø med høy kompetanse. Hvert år arrangeres det mange samlinger og konkurranser for juniorer og seniorer.

Lillehammer - hoppernes førstevalg - sommer og vinter
Flere av våre dyktigste hoppere har lange opphold i Lillehammer bak seg. De holder Lysgårdsbakken opp som en klar favoritt blant alle verdens bakker, og enkelte hevder at de nå også vil flytte til Lillehammer. Dette for å kunne trene året rundt når det blir plast i stor bakke. Noen av hopperne har til og med vært med å bidra til finansieringen av dette gjennom donering av premiepenger.

Tendensen de siste årene er at stadig flere aktive vinteridrettsutøverne bosetter seg og samles i Lillehammer. Dette medfører omfattende krav til regionen som vertskap: Anleggene må holdes i orden og oppdateres, gode og trygge treningsforhold må sikres, det må skapes sosiale møteplasser, og etableres nødvendige støttefunksjoner. En ny oppgave har blitt stadig mer vesentlig: det må legges til rette for at idrett og utdanning kan kombineres.

Idretten etablerer seg på Høgskolen
Etter OL har Norges Toppidrettsgymnas (NTG) opprettet en avdeling på Lillehammer med vekt på vinteridrett. Nylig er det også etablert et Idrettens kompetansesenter Lillehammer. Dette vil også kunne ivareta oppgaver for Olympiatoppen og Toppidrettssenteret. I det siste har ungdomsskolene i byen også lagt bedre til rette for sine idrettsinteresserte elever.

Nasjonalt mest bemerkelsesverdig er kanskje det studieopplegget nettopp Høgskolen i Lillehammer i flere år har tilbudt toppidrettsstudenter fra hele landet. Studieopplegget tilrettelegger for at toppidrettsstudenter kan kombinere trening, konkurranse og høyere utdanning. Samlet innebærer disse tiltakene at flere utøvere har fått muligheten til å kombinere utdanning og karriere.

Toppidrettsstudenter på HiL
Inneværende studieår er det 150 studenter med toppidrettsstatus ved høgskolen. Disse kommer fra vinteridretter som langrenn, skiskyting, hopp, ishockey, alpint, skiorientering, snowboard, kombinert og telemarkskjøring. Studentene fordeler seg på 15 forskjellige studier. Tilretteleggingen for toppidrettsstudenter skjer i samarbeid med Olympiatoppen, Norges Skiforbund, Norge Skiskytterforbund og Norges Toppidrettsgymnas. Sammen har disse etablert en egen veilederstilling som hjelper toppidrettsstudenter til rette.

Utgangspunktet for samarbeidet er ønsket om å legge bedre tilrette for kombinasjonen utdanning og toppidrett. Høgskolen i Lillehammer gjør det mulig å få skreddersydd studier og eksamener som passer inn i sesongopplegget. Utøverne kan via nettet delta i undervisningsopplegget mens de er på samlinger og konkurranser. Høgskolen samarbeider også med Norges idrettshøgskole.

De fleste toppidrettsstudentene har svært god progresjon i studiene samtidig som de hevder seg i konkurranser på nasjonalt og internasjonalt nivå. Flere av Norges mest profilerte unge utøvere har vært på Lillehammer i lengre og kortere perioder. I tillegg til de norske utøverne legger også mange utenlandske sine samlinger til Lillehammer. Det ligger derfor godt til rette for å utvikle idrettssatsingen nasjonalt og internasjonalt, og slik ta vare på de verdier som ble skapt gjennom investeringene til OL.

Bachelor i idrett fra 2007
For å gi utøverne et bedre tilbud ble det sist høstet startet et årsstudium i idrett. Idrettsstudentene ønsker at dette skal utvikles til et bachelorstudium i idrett. Dette kan startes høsten 2007 hvis Kunnskapsdepartementet legger til rette for det.

I tillegg til dette studietilbudet er det behov for et idrettsbygg på campus. Det er prosjektert et idrettsbygg til ca 60 mill kr som er godkjent i forhold til tippemiddelfinansiering. Det tas sikte på at bygget står ferdig våren 2008.

Tiltakene på Lillehammer vil bidra til å støtte den norske satsingen på vintersport. Utøverne vil bli sikret gode og stabile forhold, god kompetanse i støtteapparatet, gode treningsmiljø og mulighet til å kombinere idrett og utdanning. Samfunnet får også god avkastning på de store investeringene i anlegg til OL. Betydningen for nasjonen kommer tydelig fram i den positive profilering vintersportsutøverne står for i World Cup og ikke minst OL i Torino.

Høgskolen i Lillehammer inviterte til informasjonsmøte om etableringen av nytt idrettsbygg og utviklingen av idrettsutdanning på Lillehammer Campus tirsdag 7. mars kl. 1800 i aud. C.