20. april mottok høgskolene i Gjøvik og Lillehammer svar på sin fusjonssøknad fra Kunnskapsdepartementet. Departementet "stiller seg positiv til at de to høyskolene ønsker å fusjonere". Departementet vil bidra med inn til to millioner kroner for å dekke fusjonskostnader, men gir ingen signaler om at det vil bidra med nye studieplasser eller økt basisbevilgning til de to høgskolene.

Departementet ber om tilbakemelding fra høgskolene før saken legges fram for Kongen i statsråd siden dette er en sak av nasjonal betydning. Høgskolestyrene vil behandle saken i juni.

I en pressemelding uttaler rektorene ved de to høgskolene at de hadde håpet at svarbrevet skulle inneholde tilsagn om støtte til i det minste et par av de faglige utviklingsområdene som lå inne i søknaden. De er positive til at departementet gir grønt lys for fusjonen. Dette vil åpne for etablering av en ny høgskole i Oppland som et nødvendig skritt på vei mot Innlandsuniversitetet.

Kontaktpersoner:
Jørn Wroldsen, rektor Høgskolen i Gjøvik
Gudmund Moren, rektor Høgskolen i Lillehammer