Interessante funn de to har gjort i sin masteroppgave er bl.a. at folk som uttrykker et savn til Sovjetunionen, egentlig utrykker et savn etter unionens velferdssystem.

Nostalgi og velferd
I det gamle Sovjetunionen var det tilbud som gratis helsevesen, utdanning, barnehager, leilighet, billige bøker, kollektiv transport, fellesutgifter osv.

Savnet etter gamle dagers velferd hevder de to er et viktig element i dagens nostalgibølge blant mange Russere og borgere i andre tidligere Sovjetstater. Dagens russiske velferdsutvikling har trekk fra amerikansk (Liberal Welfare-State Regime) og tysk (Corporatist Welfare-State Regime).

Unike på velferd
Det var mange årsaker til at Julia og Aleksandr valgte velferdspolitikk og Lillehammer for sine studier. - Velferdsnorge er noe som skiller Norge ut fra andre land og kan bidra til en litt bedre verden, hevder Aleksandr. Alle emner på studiet er aktuelle og spennende.

- Moderne måter til å studere på var også et pluss. Jeg tenker da på nettbasert studium, sier Aleksandr. I tillegg er opptaksrutinene ved HiL organisert meget bra, spesielt sammenlignet med de store universitetene, fortsetter han. Svarfrist i juni og elektroniske kommunikasjon med Lånekassen for HiLs studenter er andre argumenter som taler for Lillehammer.

Vakker og forståelig dialekt
De to russiske masterstudentene har tidligere tatt en Bachelor i statsvitenskap ved Høgskolen i Bodø. Det norske språket hadde de derfor med seg da de kom til Lillehammer. - Både i Lillehammer og Gjøvik er det en veldig vakker dialekt som er lett å forstå, sier de to. Dette burde markedsføres i mye større grad mot utenlandske studenter.

Etablerer nettsted for formidling til russisktalende
Både Aleksands og Julia satser nå på å finne en interessant jobb i Russland eller i Norge. - Det er også spennende å studere videre. Nå eller litt senere på høyere nivå, sier Aleksandr. Begge har tidligere erfaring fra russisk riksfjernsyn "Karelen". Aleksandr som journalist og Julia som regissør.

Aleksandr har dessuten etablert et nettsted www.melding.ru som skal hjelpe norske bedrifter og organisasjoner med kommunikasjon mot et enormt stort russisktalende publikum. - På denne måten vil jeg invitere Høgskolen i Lillehammer til å sende sitt budskap til Russisktalende studenter, forskere, forretningsmenn, offentlig ansatte, journalister osv.

Masterstudier innen helse- og sosialfag
Det var høsten 2004 at Avdeling for helse- og sosialfag startet opp med to masterstudier innen velferdspolitikk og helse- og sosialfaglig arbeid med barn og unge. De to masterstudiene var de første som var utviklet med støtte fra Prosjekt Innlandsuniversitetet, og godkjent av NOKUT. Før det hadde høgskolen et masterstudium som tidligere hadde vært hovedfag i pedagogikk.

Gjensidig takknemlighet
Det er tydelig at forholdet mellom de to russiske studentene og HiL har vært godt. Godordene hagler fra begge sider. Aleksandr og Julia retter en stor takk til professor Rolf Rønning ved Avdeling for helse- og Sosialfag og til HiL for et interessant studium i Velferdspolitikk. - De ansatte ved Hil virkelig jobber og hjelper. Takk til dem også.

Professor Rolf Rønning på sin side forteller at Alexandr og Julia har i to år nå reist mellom Norge og Russland i forbindelse med sin masteroppgave. Det har vært en rekke praktiske utfordringer underveis. - Tross store utfordringer, har Alexandr og Julia aldri klaget, sier han. Det har vært to positive og hyggelige studenter, og det står stor respekt av innsatsen deres.

Alexandr og Julia skal ha avsluttende muntlig eksamen onsdag 21. juni kl. 1300. Kl. 1430 blir det blomsteroverrekkelse.