Masterstudiet i sosial- og velferdsfag har som mål å utdanne kandidater med solid kunnskap om samspillet mellom samfunnsendring, velferdssystemer/-ordninger og konsekvenser for borgere og brukere. Studiet vil gi innsikt i bakgrunn for og utvikling av dagens velferdssamfunn og samspillet mellom ulike aktører, organiseringen av sosial og velferdstjenestene, hvordan tjenestene fungerer for brukerne og handlingsgrunnlaget for sosialfaglig arbeid, samt hvordan det kan stimuleres til endrings – og utviklingsarbeid.

Masterstudiet består av fire obligatoriske emner samt et valgfritt emne i tillegg til masteroppgaven. Etter avtale med fagansvarlig kan valgemner ved andre norske eller utenlandske utdanningsinstitusjoner godkjennes.

Kunnskaper
Etter fullført utdanning skal studenten:

• ha bred oversikt over fagområdet sosial- og velferdsfag
• ha inngående kjennskap til relevante teorier innen fagområdet
• ha spesialisert innsikt innen masteroppgavens tema
• kunne anvende kunnskapen og løfte fram nye problemstillinger innen fagfeltet
• kunne analysere faglige problemstillinger med utgangspunkt i fagområdets historie, tradisjoner, egenart og plass i samfunnet. 

Ferdigheter
Etter fullført utdanning skal studenten kunne:

• analysere eksisterende teorier, metoder og fortolkninger innen fagområdet
• arbeide selvstendig med praktisk og teoretisk problemløsning
• anvende relevante metoder i forsknings- og utviklingsarbeid i tråd med forskningsetiske retningslinjer
• analysere relevante fag-, yrkes- og forskningsetiske problemstillinger
• forholde seg reflektert og kritisk til debatter innen fagfeltet, egen og andres forskning, samt ulike informasjonskilder
• iverksette nyskapning og innovasjon innenfor fagfeltet 

Generell kompetanse
Etter fullført utdanning skal studenten kunne:

• formidle et selvstendig arbeid og andre faglige problemstillinger, analyser og konklusjoner innen fagfeltet til spesialister og allmennheten
• anvende sine kunnskaper og ferdigheter på nye områder for å gjennomføre selvstendige arbeidsoppgaver og prosjekter
• bidra til nytenking og innovasjonsprosesser

Entrenørskapskompetanse

Tilnærmingen til store deler av undervisningen er basert på en entreprenøriell tilnærming til læring. Med dette forstås undervisningsformer som er studentaktive og fordrer både konkret medvirkning og som legger opp til å bruke kontekstuelle (praksisnære/situasjonsbestemte) læresituasjoner.

Studiet har videre som mål at studentene skal tilegne seg entreprenørskapskompetanse. Dette innebærer at studentene skal kunne anvende kunnskaper, ferdigheter og generell kompetanse på innovative måter. I dette ligger vilje og evne til skapertrang og til å utfordre etablerte mønstre på en ansvarlig og gjennomføringsdyktig måte.

Fordypningen i programmet kan rettes mot individnivået, systemnivået, spesifikke grupper i befolkningen eller bestemte faser i et livsløp.

I tillegg til tradisjonelle undervisningsformer som forelesninger og litteraturstudier, vil det legges vekt på studieformer som krever aktiv innsats og engasjement fra studentene (seminar/gruppearbeid, skriftlige og muntlige presentasjoner). Det forutsettes at studentene viser initiativ og tar ansvar for eget studiearbeid og felles arbeidsoppgaver og læringsmiljø.

Undervisningen vil være forskningsbasert. Studentene vil møte en opplæring som fremmer kritisk refleksjon gjennom formidling av oppdatert og sentral forskning på sosial- og velferdsfeltet. Ansattes forskning vil knyttes til undervisningen, samtidig som undervisningen vil ta utgangspunkt i relevant nasjonal og internasjonal forskningslitteratur.

Vurderingsarbeid skal være en integrert del av studiet og har som formål

• at studentene skal få tilbakemelding på egen utvikling sett i forhold til studiets mål
• at studentene skal få erfaring i egenvurdering og vurdering av hverandre

Studiet vil omfatte forskjellige vurderingsformer i form av arbeidskrav og eksamen på hvert emne og en masteroppgave på 45 studiepoeng. Vurderingsformene varierer noe mellom emnene ut fra de enkelte emnenes mål for læringsutbytte. Disse er nærmere beskrevet i emnebeskrivelsene. 

Studiet gir grunnlag for opptak til videre studier på phd-nivå.